GRAN BRETAGNA, 2001 | L'agente della CIA Nathan Muir sta per andare in pensione quando scopre che il suo delfino ed ex-socio Tom Bishop, con il quale ha condiviso numerose missioni, è stato arrestato in Cina per spionaggio. Nonostante si tratti di "un gioco complicato, un gioco in cui nessuno vuole perdere", Nathan organizza una missione per liberarlo. Avrà solo 24 ore per salvarlo.