ITALIA, 1963 | La Siria è dominata dai Romani. Durante un'adunata del console Tibullo, Jezel e Tisba, due abilissimi ladruncoli che "lavorano" tra la folla, vengono inseguiti da alcune guardie ma riescono a fuggire. Jezel si rifugia nella casa del vasaio Ammon, e si invaghisce della di lui figlia, Miriam.