Charles e Caroline Ingalls vendono la loro casa e fattoria a Walnut Grove ai Carter in cerca di una vita più promettente in Iowa. Dopo la nomina della nuova insegnante, Laura prepara la casa per il fratello di Almanzo e per sua figlia, Jenny.

Il fratello di Almanzo, Royal, che si è trasferito a Walnut Grove con la figlia Jenny, sta morendo e chiede a Laura e Almanzo di prendersi cura di sua figlia. La loro prima prova arriva quando Jenny è devastata dalla morte di suo padre.

Harriet Oleson trova un'obbligazione al portatore e la usa per piegare la volontà delle persone. Avverte il consiglio comunale che se la città non diventerà Olesonville, incasserà l'obbligazione e la città dovrà darle gli interessi non pagati.

Il signor Stark e la sua famiglia sono in bancarotta e perdono la fattoria. Lo stress lo porta ad agire irrazionalmente, sparando alla moglie e alla figlia. Le due donne si riprendono mentre un gruppo di uomini di Walnut Grove va a cercare Stark.

Lou, un artista circense di piccola statura, cerca lavoro a Walnut Grove dopo la morte di parto della moglie. La signora Oleson (Katherine MacGregor) non nasconde i suoi pregiudizi e usa tutta la sua influenza per fare in modo che non trovi lavoro.

Uno spettacolo itinerante arriva a Walnut Grove con la sua attrazione, il ragazzo "selvaggio". Il giovane scappa e diventa amico dei Wilder, che scoprono si chiama Matthew e si comporta così perché gli viene somministrata morfina. (Parte 1 di 2)

Isaiah Edwards tiene Matthew a casa sua finché un giudice non decide che Matthew deve andare in un istituto. Edwards ribatte che tutti a volte si comportano in modo strano e prega il giudice di lasciare che il ragazzo rimanga con lui. (Parte 2 di 2)

Nellie torna in città e scopre che il comportamento della sua sorellina adottata è peggiorato. Nellie cerca di legare con Nancy, e proprio quando gli Oleson pensano che abbia imparato una preziosa lezione, la ragazzina dimostra il contrario.

Tutti sono entusiasti per l'arrivo della ferrovia, ma presto scoprono che c'è un inconveniente. I cittadini di Walnut Grove si uniscono per combattere la potente compagnia ferroviaria che vuole impadronirsi della terra di alcuni contadini locali.

L'amica d'infanzia di Laura torna a Walnut Grove. Cieca dalla nascita, si innamora di Edwards, più anziano di lei tanto da poter essere suo padre. Quando si sottoporrà a un'operazione per riacquistare la vista, vedrà l'uomo di cui si è innamorata.

Un attraente reverendo arrivato in città desta sospetti nel reverendo Alden, che teme di perdere a causa sua la congregazione. Cresce la preoccupazione quando Edwards nota che l'uomo passa molto tempo con la signora Carter e con Laura.

Jenny perde la collana nello stagno e quasi annega per riprenderla. Dopo l'incidente, riporta danni cerebrali parziali e deve imparare di nuovo a parlare e camminare. Un medico in pensione, amico di Jenny, la incoraggia per farla riprendere.

La madre di Sarah muore e suo padre va a Walnut Grove per convincerla a tornare a New York, in modo che la sua famiglia possa avere una vita migliore. Quello che suo padre non riesce a capire è che la sua vita è già migliore a Walnut Grove.

I famigerati fratelli Younger sono appena usciti di prigione dopo molto tempo, e arrivano a Walnut Grove per continuare la loro vita criminale. Ma i fratelli Younger non sono mai stati criminali scaltri... e il tempo non li ha cambiati.

Laura va a Minneapolis quando il suo romanzo vince un concorso e le viene offerto un contratto editoriale... ma l'editore le chiede modifiche che cambiano sostanzialmente il suo originale intento, e Laura è divisa tra il suo sogno e i suoi principi.

Albert (Matthew Laborteaux) infrange continuamente la legge, e Charles (Michael Landon) decide che Albert deve tornare a Walnut Grove per allontanarsi dalle influenze negative della grande città... e da una pericolosa dipendenza dalla morfina. (Parte 1 di 2)

Albert (Matthew Laborteaux) infrange continuamente la legge, e Charles (Michael Landon) decide che Albert deve tornare a Walnut Grove per allontanarsi dalle influenze negative della grande città... e da una pericolosa dipendenza dalla morfina. (Parte 2 di 2)

Laura dà alla luce un bambino sano, ma quando il piccolo muore all'improvviso senza un motivo, lei rivolge la rabbia e il dolore verso il dottor Baker, che accusa della morte del figlio. Le accuse hanno un effetto devastante sul dottore.

Quando Jason Carter inizia a lavorare per una donna anziana e fa amicizia con lei, sua madre Sarah comincia a provare gelosia e proibisce al figlio di lavorare per lei... almeno fino a quando non scopre il segreto della donna.

Il signor Edwards promette a un amico morente di occuparsi del suo orango da circo, Blanche! Ma prima che possa contattare uno zoo, la signora Oleson, indignata dalla presenza dell'animale in città, chiama lo sceriffo per far abbattere Blanche.

Willie decide di rinunciare al college per sposare la sua fidanzata, Rachel Brown, ma la signora Oleson si oppone e cerca di convincere Rachel a lasciarlo. Riuscirà Willie a opporsi alla madre? Laura intanto riceve inaspettate, e liete, notizie.

Nell'episodio finale della serie, Matthew Rogers è costretto a prendere una decisione difficile e commovente quando arriva il suo padre biologico. Giunge inoltre a Walnut Grove un nuovo residente... britannico e... un tantino eccentrico!