Francesco nasce ad Assisi nel 1182 da Bernardone, ricco mercante devoto piu' al denaro che a Dio, e da Pica, una donna invece molto religiosa. Il piccolo frequenta la scuola elementare ma non e' molto portato per gli studi, e cosi' il padre lo prende a lavorare con se'. Crescendo, Francesco si diverte stando in compagnia degli amici, in assoluta spensieratezza. Nel 1201 scoppia la guerra tra Perugia e Assisi: Francesco combatte con grande valore per la sua citta', ma viene fatto prigioniero dai nemici. Nel 1203 viene liberato e torna nella sua casa, ma viene colpito dalla tubercolosi: durante la guarigione inizia la sua conversione. Il giovane inizia a seguire alla lettera il Vangelo, vivendo in poverta' e aiutando i poveri. Un giorno ruba tutti i danari e i tappeti di suo padre e li regala ai barboni e ai lebbrosi: l'ira di Bernardone e' implacabile.